FOTOTERAPIA
HISTORIA.-
CHINA.- Pudo comenzar en el año 5000 A.C. Al emperador Shen Nung se le atribuye la introducción de la medicina herbolaria y la técnica de la acupuntura. Reunió en diversos escritos más de 100 remedios de origen vegetal.
MESOPOTAMIA.-Las recetas se redactaban en tablillas .Las plantas se recolectaban de acuerdo a las fases lunares, los remedios solían prepararse por la noche y su utilización al alba.
EGIPTO.-Las propiedades medicinales se redactaban en pergaminos de papiro. El más famoso es el Papiro de Ebers (Siglo XVI a.C.)Contiene casi mil recetas
INDIA.-El Ayurveda, en sánscrito Ayur (vida) y Veda (conocimiento). Siglo VI a.C. Los preparados a partir de plantas constituyen uno de los recursos más importantes junto con la alimentación y el ejercicio físico. En los tres textos que componen en Ayurveda aparecen descritas alrededor de 800 especies.
GRECIA y ROMA.- Recogen la tradición mesopotámica y egipcia. Apogeo de la medicina. Se redacta Materia Médica, un escrito en cinco volúmenes realizado por Dioscórides (40 – 90 d.C.).Esta obra sirvió de referente para occidente durante toda la edad media.
EDAD MEDIA.- Comienzan a aparecer los herbarios. Recopila información a partir de los textos griegos y se va ampliando con ilustraciones. En Europa, el estudio de las propiedades terapéuticas de las plantas era realizado por los monjes.
RENACIMIENTO.- La tradición griega y sus traducciones en la edad media comienzan a desaparecer. Se considera la enfermedad como un agente externo que debe ser diagnosticado para un tratamiento concreto. Se comienza a experimentar con técnicas de laboratorio, lo que propicia la aparición de los primeros medicamentos químicos.
EN LA ACTUALIDAD.- El uso y registro de las plantas y sus propiedades en las diversas culturas ha provocado todo un conocimiento de remedios vegetales que ha constituido la base de la medicina moderna. Existe una gran disponibilidad a las plantas por medios naturales o de herbolarios. Fácil aplicación y escasa aparición de efectos secundarios serios.
CONCEPTO FITOTERAPIA.-
La fitoterapia es la ciencia que estudia la utilización de productos de origen vegetal con finalidad terapéutica, ya sea para prevenir, atenuar o curar un estado patológico.
Etimológicamente, significa “terapéutica con plantas”, que proviene del griego fyton (planta, vegetal) y therapeia (terapia). También se la conoce como herbolaria, del latín herba (hierba).
La fitoterapia se basa en la utilización de las propiedades de las plantas para alcanzar objetivos terapéuticos de bienestar y salud. En este sentido y debido a la gran variedad de plantas medicinales e indicaciones que éstas poseen, podrían aplicarse como tratamiento complementario a cualquier terapia.
Las plantas pueden actuar sobre el organismo en forma de pastillas, infusiones o disueltas en el baño, además de a través de cremas o jabones.
USOS DE LA FITOTERAPIA.-
- La fitoterapia se utiliza en el control del peso corporal ya que existen componentes naturales procedentes de las plantas con propiedades saciantes, inhibidoras del apetito o estimulantes del metabolismo.
- En cuanto a sus propiedades en el cuidado dermatológico y estético las plantas son utilizadas para limpiar y suavizar la piel, frenar su envejecimiento, nutrir y aumentar la elasticidad de la piel o luchar contra las estrías y arrugas.
- Tiene acciones calmantes, suavizantes, desintoxicantes, útiles contra el acné en sus diversas variantes y también en el tratamiento de la soriasis.
- Todo ello gracias a sus propiedades tonificantes, astringentes, antiinflamatorias, antisépticas, cicatrizantes, suavizantes, calmantes, emolientes, descongestionantes y refrescantes, entre otras. Su acción no sólo se extiende a la piel, sino también al cabello.
La fitoterapia incluye el uso de las plantas o parte de ellas. Ya sea triturada en forma de tisana, reducida a polvo, encapsulada o comprimida para una mejor dosificación, como en extractos secos de igual presentación, extractos alcohólicos o extractos glicólicos, conforme a la necesidad de uso.
Cuando se habla de extractos, en cualquiera de sus formas, la acción farmacológica se manifiesta a través de sus principios activos. De esta manera, se consigue una mayor concentración en cada toma, intentando reducir el tiempo de tratamiento o la cantidad de ingestas.
Al ser líquidos, los extractos alcohólicos permiten el incremento paulatino de la dosis hasta encontrar la correcta. Por supuesto, cada forma farmacéutica tiene sus ventajas y desventajas.
Teniendo en cuenta el tipo de afecciones más frecuentes en la población están los siguientes: reductor, circulatorio, diurético, sedante, laxante, digestivo, hepático, antidiabético, antihipertensivo, antirreumático, anti colesterol, expectorante y energizante.
PLANTAS QUE SE UTILIZAN EN ESTÉTICA.-
AVENA.-
Avena sativa
La avena es un cereal conocido desde la antigüedad, muy extendido en zonas templadas de Europa y América del Norte. Se cultiva básicamente para uso alimentario, la variedad más utilizada es la avena sativa que además de tener grandes propiedades nutritivas presenta unas cualidades dermocosméticas particularmente interesantes.
Composición de la Avena: Una vez prensada, se obtiene la harina de avena que contiene de un 12 a un 13% de agua y gran variedad de sales minerales y oligoelementos, entre ellos fósforo, magnesio, sílice, hierro, zinc y selenio que ayudan a reestructurar la membrana celular y actúan como antioxidantes, retrasando el envejecimiento cutáneo.
Otros componentes son los lípidos, polisacáridos y proteínas que ejercen sobre la piel propiedades hidratantes, debido al poder de absorción de agua, así como también propiedades emolientes, y anti pruriginosas. También encontramos cantidades apreciables de vitaminas principalmente del grupo B.
Propiedades:
a) Limpieza: Las partículas de avena, asociadas a un gel limpiador, tienen la propiedad de absorber la suciedad y los residuos celulares respetando y cuidando la estructura cutánea. Debido al fósforo que contiene, disminuye la dureza del agua, lo que se traduce en una acción suavizante y relajante de la limpieza diaria.
b) Mantenimiento del efecto barrera e hidratación rápida de la piel: Utilizada en una crema o loción, debido a la presencia de lípidos y substancias absorbentes de agua evita la deshidratación de la piel y mantiene una barrera protectora frente a las agresiones externas.
c) Efecto calmante y antiinflamatorio: Las proteínas que contiene la avena, actúan como un sistema tampón, o sea mantienen el pH fisiológico de la piel en 5,5. Si asociamos a esto su acción hidratante y emoliente, tenemos en la avena un gran aliado para calmar las irritaciones de la piel, tanto de origen alérgico como de otra causa así como para calmar el prurito.
ALOE VERA.-
Aloe barbadensis
De las más de 200 especies de plantas de Aloe, la más popular en medicina y en cosmética es el Aloe vera.
Originaria posiblemente de la India y del norte de África, se encuentra hoy ampliamente difundida por todas las zonas tropicales y subtropicales del planeta. Es una planta que se reconoce con facilidad por sus hojas lanceoladas y carnosas con suaves espinas en sus bordes. En el centro aparece una flor de color amarillo o amarillo-anaranjado.
Composición química: Encontramos derivados antracénicos, abundantes mucílagos, ácidos grasos tipo gamma-linoleico, aminoácidos, vitaminas como la vitamina C, el beta caroteno o la vitamina E, todas ellas de acción antioxidante y diversos minerales: calcio, sodio, magnesio, zinc etc.
Propiedades:
a) Poder Hidratante: Debido a su riqueza en mucílagos el Aloe tiene una gran capacidad para retener agua. A la vez que hidrata, suaviza y nutre la piel. Además, por su alto contenido en vitaminas y minerales actúa como un producto antienvejecimiento. Es adecuada para todo tipo de pieles ya que conserva la humedad sin engrasar la piel.
b) Poder antialérgico, calmante y antinflamatorio: Los componentes responsables de estos efectos son las glicoproteínas, algunos derivados antracénicos y el ácido gamma linoleico.
Nos será útil su aplicación en pieles atópicas con tendencia a la alergia, en picaduras de insecto, quemaduras, como loción para después del sol, para evitar la irritación después del afeitado o incluso después de la depilación.
En Medicina estética es muy útil la aplicación de una mascarilla de gel de aloe en los tratamientos post-peeling.
c) Acción desinfectante: Algunos polisacáridos y los derivados antracénicos contenidos en el Aloe nos garantizan estas propiedades, por ello es ideal su uso en pieles grasas con tendencia a formar acné. También la podemos utilizar para evitar que se nos infecten heridas o quemaduras.
MANTECA DE KARITÉ.-
El Karité es un árbol que crece en las sabanas de numerosos países centroafricanos. Sus frutos son del tamaño de una nuez y una vez maduros se dejan secar y se prensan en frío para obtener la llamada manteca de Karité. En África, este árbol tiene dimensiones casi místicas y son las mujeres las únicas que pueden tocar y manipular el producto, por lo que es un comercio exclusivo de mujeres.
Propiedades del Karité: Conocido en Europa desde hace dos siglos, parece que había sido olvidado hasta hace poco tiempo en que la industria cosmética lo ha reencontrado. Son sus propiedades particulares sobre la piel los que lo hacen de él un producto clave. La manteca de Karité ha substituido otras grasas utilizadas en ciertas preparaciones cosméticas. En estado puro y sin mezclar con otros productos presenta un aspecto sólido (entre mantequilla y cera) y un tacto untuoso, al aplicarla sobre la piel la recubre de un film invisible que la protege y evita su deshidratación.
Está principalmente indicada para pieles secas y sensibles así como en irritaciones y quemaduras solares. Sus propiedades hidratantes nutritivas y antioxidantes hacen de ella un producto ideal para prevenir el envejecimiento cutáneo.
Composicion química: Básicamente la materia grasa insaponificable que contiene, o sea aquella que es resistente a todas las transformaciones. Esta substancia es rica en Fitoesteroles, precursores de vitaminas y hormonas, que aceleran el crecimiento de los tejidos favoreciendo el recambio de la epidermis. Otros componentes son los ácidos grasos esenciales, que participan en la formación de las paredes celulares, lo que le garantiza sus propiedades reparadoras.
En el mercado podemos encontrar manteca de Karité pura o bien gran variedad de productos que la contienen, desde cremas de masaje, leches corporales, cremas para el cutis, champús, principalmente para cabellos secos, y protectores labiales.
Manteca de Karité pura: En forma bruta, tal como sale del fruto es de coloración verdosa y presenta un olor característico La refinada, que es la que se usa normalmente, es de color blanco sin apenas olor. Del mismo modo que el gel de Aloe, la Manteca de Karité actúa como una excelente mascarilla en los peelings químicos, básicamente tras el peeling de glicólico a altas concentraciones.
Las cremas para la cara y el cuerpo suelen contener de 2 A 5% de manteca, se pueden usar tanto de día como de noche ya que el film protector es invisible y no da a la piel un aspecto brillante.
ACEITE DE JOJOBA.-
Simmon dsia chinensis
Al aceite de jojoba también se le ha llamado "oro líquido" debido a su color y a sus extraordinarias propiedades cosméticas.
Se obtiene por la presión en frío de las semillas de un arbusto del desierto denominado Simmondsia Chinensis. Los indios americanos lo utilizaban como alimento, como medicina y como protector de la piel frente a las fuertes radiaciones solares del desierto.
Más que un aceite es en realidad una cera que a temperatura ambiente es líquida por lo que a diferencia de otros aceites no presenta un tacto untuoso y graso.
Composición química: Es en un 96% de caramidas; por ello es extraordinariamente estable al calor y a la oxidación lo que significa que no se altera con el tiempo y que mantiene íntegras sus propiedades.
En la industria cosmética se están abriendo camino una nueva ola de materias primas de origen natural. El aceite de jojoba es uno de los más cotizados ya que es un producto de gran suavidad al tacto, hipo alérgico, emoliente, humectante y no comedogénico, cualidades todas ellas muy significativas a la hora de preparar un cosmético.
Es un aceite rico en vitamina E, y vitamina F o ácido linoleico, indispensable para la adecuada regeneración de la piel.
Otra función importante del Jojoba es su capacidad de disolver el "sebum", que se deposita en los folículos pilosos ocasionando caspa y seborrea, el aceite penetra y disuelve los depósitos por lo que es importante para la regulación de la secreción sebácea excesiva tanto de la piel como del cabello.
El aceite de jojoba puro al 100% se recomienda básicamente en pieles grasas y con tendencia acnéica. La asociación de aceite de jojoba junto con un gel de ácido glicólico proporciona buenos resultados.
También es útil para acondicionar la piel seca aunque en este caso se suele asociar a otros aceites en un intento de restaurar el manto hidrolipídico de la piel. Su uso regular mantiene la piel suave, humedecida y con su brillo natural.
ARGÁN.-
Argania spinosa
Características:
Es un árbol endémico de Marruecos, crece en suelos calcáreos limítrofes al desierto del Sahara. Alcanza hasta 10 m de altura, muy ramificado con hojas espinosas. El fruto, similar a una aceituna grande, contiene en su interior 2-3 huesos, que a su vez contienen 2-3 semillas ricas en aceite.
Es rico en vitamina E y ácidos grasos insaturados.
Propiedades:
Antioxidante, hidratante, hipotensora.
Indicaciones:
El aceite de argán regula el colesterol, previene enfermedades cardiovasculares, protege las células contra radicales libres, hidrata y cuida la piel.
Forma de uso:
El aceite prensado en frío.
Estético:
Se puede utilizar como loción corporal tras la ducha diaria y como crema anti edad para pieles secas por exceso de sol.
CALÉNDULA.-
Calendula officinalis
Características:
La caléndula crece durante todo el año en climas templados. Planta herbácea de 30-50 cm de altura con flores color amarillo intenso, que se cierran de noche y se abren de nuevo al alba.
Es rica en aceites esenciales, flavonoides, saponinas, carotinoide, ácidos orgánicos y sustancias amargas. Se utilizan las flores.
Propiedades:
La caléndula es antiinflamatoria, antiséptica, hidratante, cicatrizante, desintoxicante, fungicida.
Indicaciones:
Se utiliza externamente para el tratamiento de inflamaciones de la piel y las mucosas, cicatrización de heridas, contra contusiones, eczemas y quemaduras solares.
Forma de uso:
Se utilizan los pétalos de las flores. Para uso tópico.
COLA DE CABALLO.-
Equisetum arvense
Características:
Crece en suelos húmedos y fangosos desde principios de primavera hasta finales de otoño, sin embargo la planta que crece en las orillas de ríos o lagos puede tratarse de una especie venenosa no apta para la ingestión.
Las hojas verdes, en forma de aguja tienen pequeños nudos que encierran su principal principio activo, el silicio. Es rica en ácido silícico y contiene magnesio, potasio, calcio, hierro, manganeso, azufre, fósforo y cinc.
Propiedades:
Fortalece el tejido conjuntivo, es adstringente, hemostática y diurética.
Indicaciones:
Se utiliza para reafirmar el tejido conjuntivo, para fortalecer el sistema inmune, estimular el riego sanguíneo en la piel, fortalece cabello y uñas, como adstringente en infecciones y heridas, para cortar hemorragias, contra varices, reúma y problemas de las vías respiratorias.
Cola de caballo sirve para fortalecer todo el cuerpo y para paliar numerosas enfermedades.
Forma de empleo:
Se emplean las hojas. Macerar siempre 24 horas en agua fría o 12 horas en agua caliente para que suelte todo el silicio en el agua.
Cosmética: Aplicar en el rostro durante 15 minutos una compresa impregnada de infusión tibia de cola de caballo para reafirmar la piel.
LAVANDA
Lavándula angustifolia
Características:
Crece en el litoral mediterráneo y en laderas de montaña. Necesita suelo
calcáreo, seco, aireado y mucho sol. Es un arbusto aromático de 40-50 centímetros, de hojas pequeñas y delgadas de color verde grisáceo. Las flores dispuestas en forma de espiga de color azul-violeta.
Es rica en aceites esenciales y contiene también taninos y saponina.
Propiedades:
Es sedante, calmante, antibacteriana, antiséptica.
Indicaciones:
Está indicada contra insomnio, estados nerviosos, dolores de cabeza, tensión muscular, heridas, picaduras de insectos, quemaduras solares.
Forma de uso:
Principalmente se emplean las flores, aunque también las hojas.
Estética: Aplicar en el rostro durante 15 minutos una compresa impregnada en decocción tibia de flores de lavanda. Aclara, tonifica y reafirma la piel madura. La infusión de flores de lavanda en bote difusor es ideal en verano para refrescar rostro y cuerpo. El aceite de flores de lavanda se puede añadir al agua de baño y se puede utilizar como hidratante corporal tras la ducha.
MANZANILLA.-
Chamomilla recutita, matricaria chamomilla
Características:
La manzanilla medicinal crece en campos de cultivo húmedos, en suelos fangosos, en praderas y laderas de montaña.
Por el hueco receptáculo de sus flores y el aroma agradable que desprenden se puede distinguir la manzanilla medicinal (Matricaria chamomilla) de su hermana menos agraciada por la naturaleza con propiedades medicinales, la manzanilla de campo (Anthemis arvensis).
Propiedades:
La manzanilla es buena para casi todo.
Es calmante, relajante, antibacteriana, antiséptica, sudorífica.
Indicaciones:
La manzanilla medicinal se utiliza para paliar dolores espasmódicos, contra flatulencias, diarrea, dolores de estómago, insomnio, dolor de muelas, para desinfectar heridas y calmar irritaciones, especialmente de la mucosa.
Forma de empleo:
Se utilizan las flores frescas o secas.
En el agua de baño es relajante y tonifica la piel. Como acondicionador presta un tono dorado a cabellos rubios. Como tónico facial calma el cutis irritado.
Estética: Para tratar pieles sensibles, aplicar una compresa impregnada en infusión tibia de manzanilla sobre el rostro y dejar actuar cinco minutos.
FUCUS VESICULOSUS.-
Es un alga marina que se encuentra en las costas del Mar del Norte, oeste del Mar Báltico y los océanos Atlántico y Pacífico. Esta alga se caracteriza por tener vesículas rellenas de gas situadas en pares a cada lado de una nervadura central. Dado que contiene yodo, es un estimulante de la glándula tiroides, por lo que provoca un aumento de la tasa metabólica que contrarresta la obesidad.
Composición: Los principales componentes químicos de esta planta son: mucílagos, ácido algínico, manitol, beta-caroteno, zeaxantina, yodo, bromo, potasio, aceites volátiles, y muchos otros minerales.
El fucus es un tipo de alga que se ha utilizado con fines medicinales desde hace siglos. El principal uso de la hierba ha sido por la estimulación de la glándula tiroides como un tratamiento para la obesidad y la celulitis.
Fucus también parece ayudar en el problema del equilibrio de lípidos asociada con la obesidad, y donde la obesidad se asocia con disfunción tiroidea, esta hierba puede ayudar a reducir el exceso de peso.
El fucus es rica en yodo, calcio, magnesio, potasio, sodio, azufre, silicio y hierro y alto contenido de algunas vitaminas del complejo B. Contiene cantidades moderadas de fósforo, selenio, manganeso y zinc y pequeñas cantidades de vitaminas A, C, E y G. También contiene anti-esterilidad vitamina S, así como la vitamina K. Es rico en algina y manitol, caroteno y zeaxantina con restos de bromo.
Contraindicaciones: El fucus no debe utilizarse en casos de hipertiroidismo o problemas cardíacos, ni durante el embarazo o la lactancia. Una dosis excesiva (pasarse en gran cantidad de la dosis recomendada) puede dar lugar a hipertiroidismo, temblores, aumento del pulso y presión arterial elevada.
CENTELLA ASIATICA.-
La centella asiática es una planta medicinal muy usada desde hace 3000 años en oriente, especialmente en países como India y China. Pero en la actualidad se la está conociendo en otras zonas del planeta por ser un componente relevante en el sector cosmético. Es famosa la centella asiática principalmente por ser utilizada para combatir la celulitis y el envejecimiento de la piel. Las hojas secas o frescas y las raíces de esta planta son las que tiene principios activos y se la usa con fines medicinales.
Las propiedades medicinal de la centella asiática son diuréticas, sedantes, anti celulítica, cicatrizante, antiinflamatorio, antiespasmódica, antioxidante, astringente, antiséptico. Se emplea esta planta para tratar afecciones como sobrepeso, celulitis, reducir la fatiga, problemas de piel, heridas, quemaduras, llagas, escaras, ulceras, queloides, psoriasis, eczemas, previene la aparición de estrías.
La centella asiática estimula a la formación de colágeno por lo que reafirma, tonifica y rejuvenece el aspecto de la piel, reduce las arrugas, ayuda en dolores y pesadez en las piernas, calambres por mala circulación. También es muy beneficioso para reducir la ansiedad, aumenta la concentración mental, mejora la circulación sanguínea, varices, hemorroides, reumatismo, artritis, eliminar líquidos y toxinas del cuerpo, hipertensión arterial, es eficaz para estimular el apetito, problemas capilares como la caspa, problemas de nervios, depresión.
CASTAÑA DE INDIAS.-
Propiedades estéticas:
Cabe destacar la importancia que posee este principio activo en el mundo de la cosmética o estética. Es un buen reductor de la celulitis, eliminando el dolor que a veces ocasiona. Tiene un poder antiinflamatorio y es ideal para las pieles más sensibles. Hay muchas cremas que lo incorporan como principio activo principal.
Los bronceadores emplean castaño de indias como protector solar de baja duración para prevenir rojeces, quemaduras y la formación de manchas en la piel.
La alantoína es una molécula muy presente en este activo natural, que se emplea principalmente en productos para la higiene personal tales como geles limpiadores.
Modos de tomarlo
En cápsulas.
En gotas.
En cremas o gel.
Contraindicaciones y efectos secundarios
Es importante tener en cuenta que el consumo de castaño de indias no es adecuado para aquellas mujeres embarazadas o que se encuentran en la lactancia. Si padeces algún tipo de irregularidad en la coagulación sanguínea tampoco deberías consumirla.
ALCACHOFA.-
Esta planta se cultiva en climas cálidos en muchas partes del mundo, el cultivo de la especie relacionada (Cynara scolymus) "domesticada" por el hombre, se extendió por el Mediterráneo y es la que se usa con fines terapéuticos. Existen referencias de su uso y consumo como alimento y como remedio de salud en muchos pueblos clásicos, incluso desde los egipcios. Desde la antigüedad se han atribuido a la alcachofa numerosas virtudes asociadas principalmente a beneficios sobre el sistema digestivo.
Se la emplea en: Tratamientos para obesidad y sobrepeso, celulitis, retención de líquido.
Favorece la rápida digestión y eliminación de grasas; ayuda a eliminar toxinas del organismo y para tratamientos posquirúrgicos.
Las propiedades diuréticas y lipolíticas de la alcachofa, la convierten en un elemento natural ideal para la Mesoterapia. Las inyecciones de alcachofas son inocuas y no ocasionan dolor ni efectos secundarios.
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